Publier sur Google Play : 12 testeurs pendant 14 jours

Si vous avez créé votre compte développeur Google Play en tant que particulier après le 13 novembre 2023, vous ne pouvez pas publier votre première appli tout de suite : Google exige d'abord un test fermé avec au moins 12 testeurs qui restent inscrits 14 jours d'affilée. Ce n'est qu'ensuite qu'on peut demander l'accès à la production. Je le vis avec mes jeux Rania, Brick Trotter et Chrono Trotter ; voici ce qu'il faut savoir, d'après la page d'aide officielle de Google et mon expérience.

Qui est concerné

• Les comptes personnels créés après le 13 novembre 2023.
• Tant que la condition n'est pas remplie, les pistes production et pré-inscription restent bloquées.
• Les tests internes et fermés marchent dès le premier jour : ils servent justement à la remplir.

Les étapes, dans l'ordre

1. Test interne : vous envoyez l'AAB, vous vous ajoutez comme testeur et vous installez depuis le lien Play Store. C'est immédiat et ça permet de vérifier la signature et l'installation.
2. Contenu de l'appli : règles de confidentialité (une page sur votre propre site), annonces, accès à l'appli, classification du contenu (questionnaire IARC), public cible et sécurité des données. Si votre public inclut des moins de 13 ans, les règles « Familles » s'appliquent.
3. Fiche Play Store : nom, descriptions, icône de 512 px, bannière de 1024 × 500 et captures, dans chaque langue.
4. Test fermé : vous créez la version, choisissez la liste de testeurs et l'envoyez pour examen. Une fois validée par Google, les testeurs y accèdent avec un lien d'inscription.
5. 14 jours avec 12 testeurs inscrits, sans interruption.
6. Demander l'accès à la production depuis le tableau de bord : un formulaire en trois parties sur le test, sur l'appli et sur sa préparation. D'après Google, la réponse arrive en général en sept jours ou moins.

Ce que demande le formulaire de production

• Sur le test fermé : la facilité à recruter des testeurs, s'ils ont utilisé toutes les fonctions, comment leur usage se compare à l'usage réel attendu, et un résumé de leurs retours.
• Sur l'appli : le public cible, ce qu'elle apporte et le nombre d'installations attendu la première année.
• Sur la préparation : ce que vous avez changé grâce au test et comment vous avez décidé que l'appli était prête.

S'il y a eu moins de 12 testeurs ou s'ils ont à peine utilisé l'appli, Google peut demander de prolonger le test. D'où l'intérêt de leur demander de vraiment jouer et de noter ce qui est corrigé.

Mes conseils pour trouver (et garder) 12 testeurs

• Les chercher avant la fin du développement : famille, amis, collègues, clients. Il leur faut un compte Google et un téléphone Android.
• Utiliser une liste d'adresses réutilisable : dans la Play Console, une liste de testeurs sert pour toutes vos applis. La mienne compte déjà plus de 40 personnes et je la réutilise pour chaque nouveau jeu.
• Garder de la marge : inscrivez 15 ou 20 personnes, car quelqu'un abandonne toujours avant le 14e jour.
• Dire quoi tester : par exemple jouer trois niveaux, changer de langue, fermer puis rouvrir. Les réponses servent ensuite pour le formulaire.
• Leur demander de ne pas se désinscrire jusqu'à la publication, ni de désinstaller l'appli pendant le test.
• Un formulaire sur votre site : mes articles de jeux ont un bloc où chacun peut laisser l'adresse de son compte Google. C'est celui que vous voyez plus bas.

Les erreurs qui font perdre du temps

• Oublier les règles de confidentialité : elles sont obligatoires même si l'appli ne collecte aucune donnée. Une simple page sur votre site suffit.
• Attendre l'examen pour chercher des testeurs : la version du test fermé passe aussi par un examen ; pendant ce temps, vous pouvez déjà monter la liste.
• Envoyer deux fois la même version : chaque nouveau paquet demande un code de version plus élevé.
• Perdre la clé de signature : gardez le keystore et son mot de passe en lieu sûr. J'utilise la même clé d'importation pour Rania, Brick Trotter et Chrono Trotter.

Et ensuite ?

Une fois l'accès à la production accordé, on crée la version de production avec le même paquet (ou un nouveau), on l'envoie pour examen et l'appli apparaît sur le Play Store, en général en quelques jours. Pour les mises à jour, Google n'exige pas de nouveau test de 14 jours, même s'il recommande de tester chaque version. Dans mon cas, chaque nouveau jeu passe par son propre test fermé, avec la même liste de testeurs.

Pour la partie technique, lisez créer un jeu Android avec Godot. Et si vous avez besoin d'une appli ou d'un jeu, voir mon offre de logiciel sur mesure, ou parlons-en pour savoir si une application mobile ou une application web vous convient mieux.